‘We kunnen zoveel van elkaar leren’

Sinds kort is Carmen van Krevel de nieuwe projectleider in Eindhoven van Samen Leren in Diversiteit. Vanuit haar rol als directeur van Wereldwijzer en coördinator nieuwkomersonderwijs bij SKPO, zet ze zich dagelijks in voor kinderen die net in Nederland zijn. Met haar ervaring en doelgerichtheid wil ze de wereld elke dag een beetje beter maken. ‘Ik wil iedere kans die ik hiervoor krijg benutten.’

De rol als projectleider bij Samen Leren in Diversiteit ziet Carmen als een verlengde van haar huidige functies. ‘Dit past zo goed bij wat ik al doe. Én ik kan mijn netwerk inzetten voor dit programma. Twee vliegen in één klap.’ Carmen gelooft dat verandering begint met verbinding. ‘Ik werk veel vanuit relaties’, vertelt ze. ‘Ik noem Samen Leren in Diversiteit bij bijvoorbeeld overleggen van SKPO en vertel wat we kunnen betekenen.’

Interesse in elkaars cultuur

Carmen wil graag dat kinderen weten dat naast de Nederlandse cultuur, hun thuiscultuur er ook mag zijn. ‘Natuurlijk is het belangrijk dat mensen die hier nieuw zijn onze cultuur leren. Maar het is ook goed als wij ons verdiepen in hun cultuur.’ Ze hoopt dan ook dat scholen, ouders en kinderen elkaar vaker opzoeken om te ontdekken waar overeenkomsten liggen. ‘We kunnen zoveel van elkaar leren.’ Wanneer Carmen aan internationale ouders Nederlandse tradities uitlegt, dan krijgt ze vaak enorm leuke reacties. ‘Bijvoorbeeld Sinterklaas. Veel internationale ouders vinden dit geweldig. En wij leren bijvoorbeeld steeds meer over de tradities en feestdagen van andere culturen. Dat laat zien hoe nieuwsgierigheid en respect hand in hand kunnen gaan.’

Kleine stappen, groot verschil

Carmen omschrijft zichzelf als een aanpakker. ‘Ik wil graag bijdragen aan een betere wereld en dat kan op veel manieren. Als we leerlingen wat zachter kunnen laten landen, of als we ze kunnen helpen via de expertiseschil van Samen Leren in Diversiteit, dan is dat winst. En als ik honderd keer één procent winst boek, heb ik ook honderd procent. Dat is mijn insteek.’ Die winst kun je volgens haar bereiken door je bijvoorbeeld bewuster te worden van verschillen die er altijd zullen zijn. ‘In sommige culturen gelden andere normen en waarden, daar heb je nou eenmaal mee te maken. Dat is niet erg, en het helpt je als je weet dat dat erbij hoort.’

Pedagogisch cultuurverschillen

Ook ziet Carmen dagelijks in de praktijk hoe groot de verschillen tussen leerlingen kunnen zijn. ‘Kinderen die al ooit op school zaten, weten hoe het werkt. Maar er zijn ook leerlingen die nog nooit onderwijs hebben gehad en dan hier starten.’ Soms missen kinderen bijvoorbeeld vaardigheden die wij in Nederland belangrijk vinden om vroeg aan te leren. ‘Denk aan het zelf aan en uit doen van een jas, zindelijk zijn voordat je naar school gaat, puzzelen of knutselen. Dat zijn dingen die wij vanzelfsprekend vinden, maar in andere culturen kijken ze hier anders tegenaan. Het is belangrijk dat we bewust zijn van deze verschillen en dat dit invloed heeft op hoe het onderwijs verder verloopt.’ En dat kan volgens haar best zwaar zijn, voor het kind én de leraar. ‘Ze moeten in korte tijd ontzettend veel leren, terwijl er vaak een groot pedagogisch cultuurverschil is.’

Het goede voorbeeld

Hoe je dan toch hiermee kunt leren omgaan? ‘Dat begint vaak bij jezelf’, lacht Carmen. ‘Een open mindset en een open basishouding zijn belangrijk. Je kan zelf het goede voorbeeld geven door nieuwsgierig te zijn naar de ander.’ Ze vindt dan ook dat inclusiviteit verder gaat dan de klas. ‘Ik wil het perspectief verbreden, voor zowel het kind, de ouders als de professional. Hoe mooi is het als we samen de wereld een beetje beter maken? Elke kans om dat te doen, grijp ik met beide handen aan.’

Nu Carmen in Eindhoven als nieuwe projectleider van Samen Leren in Diversiteit is begonnen, heeft ze een mooi doel voor ogen. ‘Ik wil de onderwijsprofessionals in de regio uitnodigen om nieuwsgierig te zijn naar elkaar. Juist door meer over elkaar te leren en interesse en begrip te tonen, kunnen we samen leren in diversiteit.’